Puu on ensimmäinen materiaali, jota ihmiset oppivat käsittelemään. Siitä rakennetaan nykyäänkin taloja, sitä käytetään sisustukseen tai huonekalujen valmistukseen. Kaikissa näissä töissä sellainen parametri kuin puun tiheys on tärkeä. Tämä on erittäin epävakaa arvo, joka ei riipu pelkästään puulajista, vaan se voi vaihdella näytteestä toiseen melko laajalla alueella. Lisäksi yhdessä puukappaleessa voi olla eri tiheys. Siksi kaikista arvoista lasketaan keskiarvo.
Puun eri tiheys selittyy solurakenteella. Puu koostuu erikokoisista, -muotoisista, avaruudessa eri tavoin suuntautuneista puusoluista. Kaikki soluseinät koostuvat yhdestä aineesta, jonka tiheys on 1540kg/m3, mutta rakenne ja niiden koot ovat aina erilaisia. Puun tiheys riippuu tästä. Mitä suuremmat solut, sitä huokoisempaa ja vaaleampaa puuta, ja solujen koon pienentyessä tiheys kasvaa.
Bsaman puulajin sisällä ominaispaino voi vaihdella kasvupaikan mukaan. Esimerkiksi kuivalla alueella kasvatetussa puussa on suurempi puutiheys kuin suolla kasvatetussa puussa. Tämä parametri riippuu myös iästä: mitä vanhempi kasvi, sitä tiheämpi sen puu.
Vaikuttaa jossain määrin tähän indikaattoriin ja kosteuteen. Mitä enemmän vettä solut sisältävät, sitä raskaampia ne ovat. Mutta koska tämä indikaattori muuttuu nopeasti, kaikki tiedot annetaan yleensä tietyssä kosteudessa. Se, kuinka vaikeaa tai helppoa materiaalin käsittely on, riippuu myös sellaisesta indikaattorista, kuten puun tiheys. Taulukossa, johon käytännön mittausten keskiarvot on merkitty, tulee olla selityksen yhteydessä ilmaistu kosteus, jolle arvot on annettu.
Parhaan tiheyden saavuttamiseksi käytetään tekniikkaa, kuten kuivausta. Tätä prosessia on kahta tyyppiä: luonnollinen ja tekninen. Luonnollisessa kuivauksessa materiaalit pinotaan tuulettuviin pinoihin, jotka kuivuvat luonnonolosuhteiden vaikutuksesta. Teknisen kuivauksen aikana puu sijoitetaan erityisesti varustettuihin kuivauskammioihin, joissa säilytetään tietty kosteus ja lämpötila. Tällaisissa kammioissa puu saatetaan vaadittuun kosteuspitoisuuteen.
Tiheydestä riippuen puu voidaan jakaa:
- valo (mänty, poppeli, setri, lehmus);
- keskikokoinen (jalava, pyökki, saarni, koivu);
- raskas (vaahtera, valkopyökki, tammi).
Tiheyden kasvaessa myös puun mekaaniset ominaisuudet muuttuvat: sen veto- ja puristuslujuus kasvaa. Mitä tiheämpi puu on, sitä helpompi se on käsitellä. Siksi mäntyä, jonka tiheys on pieni, käytetään useammin rakentamiseen tai karkeisiin puusepäntöihin, ja tammea, jolla on korkea tiheys, pidetään yhtenä parhaista puusepänlajeista. Vaikka männystä voidaan valmistaa hyviä tuotteita, tammen tiheämpi puu näyttää paljon houkuttelevamm alta ja tammituotteet kestävät paljon pidempään, siruja ja kolhuja ei esiinny niihin harvemmin. Mäntytuotteita käytettäessä on oltava erittäin varovainen: kaikki mekaaniset iskut voivat jättää jäljen. Mutta tiheä puu on huonosti kyllästetty. Esimerkiksi mäntyä on helpompi käsitellä antiseptisillä aineilla kuin tammea. Tiheä puu on kuitenkin vähemmän altis hankaukselle, mikä on tärkeää portaissa, kaiteissa ja lattioissa. Tietyissä töissä käytettävä puulaji on sinun tehtäväsi, mutta sinun on otettava huomioon kaikki tekijät.
